Mezzanotte di fuoco per l’Italia! A Manaus l’Italia fa il suo esordio mondiale, avendo la meglio su una buonissima Inghilterra. Costretta a rinunciare a Buffon, la nostra Nazionale si presenta con Sirigu tra i pali, Chiellini sulla sinistra al posto dell’infortunato De Sciglio, Darmian sul versante destro, Paletta e Barzagli coppia centrale. Centrocampo foltissimo con De Rossi davanti alla difesa, Pirlo e Verratti a dare geometria alla squadra, Candreva e Marchisio a supportare l’unica punta Balotelli. Un modulo che sfrutta al meglio una delle caratteristiche di questa rosa, ovvero la qualità e la quantità di uomini sulla mediana, proteggendo una difesa che non appare imperforabile, e creando densità in mezzo al campo. Partita bloccata nella prima mezz’ora, due lampi la accendono: la rasoiata di Marchisio che regala il vantaggio agli azzurri e l’immediato pari di Sturridge, su una mezza dormita della nostra retroguardia. Nel finale di primo tempo l’Italia si fa pericolosa, Balotelli va vicino al vantaggio, Candreva colpisce un palo.
Ripresa più divertente, l’Italia ritrova il vantaggio, è l’attaccante del Milan di testa, a punire i britannici. La reazione dei sudditi di sua Maestà non si fa attendere, Sirigu è bravo in diverse occasioni, l’Italia regge bene, colpisce una traversa con una punizione di Pirlo e porta a casa tre punti fondamentali. Una prestazione positiva contro un’Inghilterra che ha destato una buona impressione con Sterling furetto imprendibile. Nel gruppo D si vola a 3 punti, a pari merito con la sorpresa Costa Rica che ha battuto 3-1 l’Uruguay. Proprio i centroamericani saranno i nostri avversari il prossimo 20 giugno, alle ore 18.00. Mentre Inghilterra – Uruguay diventa sfida spareggio, con ambedue le squadre ferme a zero punti.
Pasquale Lucchese